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abstract |
L’importance de la nomination en pays igbo avait très tôt attiré l’attention des missionnaires.
Nous poursuivrons ici cet intérêt pour les noms théophores, pour étudier la relation
qu’ils révèlent entre humains et divinités et son évolution. La culture igbo distingue
sept types de noms personnels, selon le contexte dans lequel ils sont donnés. Ces
noms, qui se sont multipliés depuis quelques années au même rythme que les distinctions
honorifiques, sont en constante évolution et caractérisés par une importante créativité.
L’onomastique igbo, née dans les années 1970 à l’époque où le Nigeria redécouvrait
ses cultures et où de nombreux intellectuels donnaient l’exemple en abandonnant leurs
prénoms anglais pour des prénoms igbo, a tout d’abord porté son attention sur les
noms de baptême pour répondre à une forte attente. Elle a ensuite attiré l’attention
sur le discours véhiculé par les noms igbo dans leur ensemble et permis la publication
de plusieurs ouvrages. Cet article examine, à partir d’un vaste corpus de noms anciens
et actuels, le rôle et l’évolution de la nomination en igbo, sa relation aux progrès
d’un christianisme engagé dans la région, et le sens à donner à l’inclusion du nom
de Dieu, Chukwu, dans les noms.
The importance of nomination in Igbo culture, which attracted the attention of early
missionaries, is the focus of this article which considers the relationship established
by personal names between people and the supernatural, and its evolution. Igbos distinguish
seven types of personal names, given at different moments of a person’s life. These
names, whose number has grown exponentially within the last thirty years, in line
with the development of chieftaincy titles, are characterised both by a rapid evolution
and a remarkable creativity. Igbo onomastics, born in the 1970s at a time when Nigeria
rediscovered its roots, with a number of scholars dropping their English names for
their Igbo names, first drew public attention to the religious meaning of Igbo names,
to answer a pressing need in a region characterised by a massive church attendance.
Studies later extended to other aspects of Igbo nomination and resulted in the publication
of several books. The present article, based on a vast corpus of personal names, examines
the role and evolution of nomination in Igbo culture, its relation to the progress
of an active Christian body in the region and the reasons behind the constant mention
of God, Chukwu, in Igbo names. |